Depois da experiência na piscina oceânica, saltou para a piscina de Barcarena. Limpou escritórios e até casas. [...] «Eu tinha um negócio de dobrar o papel higiénico diferente, dobrava as toalhas de forma diferente, fazia uns truques que aprendi em Inglaterra, então usava isso para dar uma diferenciada.» Durante o período em que trabalhou nestes sítios, Carol nunca teve um contrato. No dia em que pediu um, viu o valor pago à hora diminuir de quatro euros e meio para três euros e meio e um subsídio de alimentação de 34 cêntimos. Ou seja, em 31 dias, receberia 10,54 euros de valor de subsídio de refeição. Com esta proposta, a jovem recusou o contrato. Mas nem todas o recusam e, por isso, continuam a aparecer propostas deste género. «Acabamos por nos submeter a salários baixos para conseguirmos ter um contrato.»

Rita Pereira Carvalho – As Invisíveis, Histórias sobre o trabalho de limpeza (2022)

Fundação Francisco Manuel dos Santos, Rita Pereira Carvalho (2022)

Não pretende ficar durante muito tempo com os três empregos e provavelmente as limpezas serão as primeiras a desaparecer da sua rotina [...] 

Uma das principais razões para abandonar as limpezas passa pelo relógio. Acordar tão cedo mexe com as suas rotinas [...] Mas existe ainda outra razão: «Tu sentes que quando és das limpezas te tornas invisível em relação às outras pessoas.» [...]

Por exemplo, incomoda-me muito quando alguém passa por mim e não cumprimenta, às vezes nem reparam que estamos ali e outra vezes olham e fingem que não está ali ninguém. Ou quando dizes «eu trabalho nas limpezas», e alguém diz «a sério? Trabalhas nas limpezas? Mas estás lá a fazer o quê?» Como se fosse um trabalho de vergonha. 

Rita Pereira Carvalho  – As Invisíveis, Histórias sobre o trabalho de limpeza (2022)

Fundação Francisco Manuel dos Santos, Rita Pereira Carvalho (2022)

Assim que começou a limpar o Parlamento - há tantos anos que já nem se lembra -, depois de ter trabalhado num lar, a mulher de cabelos cinzentos a denunciar mais de meio século de vida pensou em despedir-se logo no primeiro mês. O motivo era simples: de tão grande que é a Assembleia da República, Feliciana Afonso sentia medo só de pensar que tinha de se deslocar de uns sítios para os outros sem saber o caminho. O tempo fez questão de lhe ensinar os percursos e as contas para pagar ao final do mês acabaram por pesar mais do que qualquer insegurança. [...]

Durante a pandemia, deixou de se preocupar com as incertezas. Nunca se preocupou muito com o futuro, agora ainda menos. Fechou os olhos e teve «fé em Deus». Só.

Se tiver de ter tenho, se não tiver de ter não tenho. Mesmo quando estava no centro de dia não tinha medo de nada. Sou uma mulher de trabalho e não temos de ter medo de nada. Não, não. Nem é por limpar o chão que sou menos que os outros. Olhe, tanto me pega a mim, como ao senhor primeiro-ministro. 

Rita Pereira Carvalho  – As Invisíveis, Histórias sobre o trabalho de limpeza (2022)

Fundação Francisco Manuel dos Santos, Rita Pereira Carvalho (2022)

Dos cerca de 40 mil trabalhadores nas limpezas industriais, mais de metade não são portugueses. O STAD fala em cerca de 25 mil trabalhadores estrangeiros, ou cujos pais não nasceram em Portugal.[...]

A mão de obra estrangeira começa a aparecer quando os salários baixam para o mínimo possível. «Ganhava-se muito bem na limpeza. Nos anos 90, o setor da limpeza era onde mais se ganhava. Eu, por exemplo, cheguei a ganhar acima do salário mínimo cerca de 150 euros. Nos anos 90 era muito dinheiro. Depois, quando o salário começou a baixar, com ordenado mínimo, com direitos a serem reduzidos, claro que deixou de haver tanta oferta. Onde é que eles foram buscar? A quem precisava mesmo»

Rita Pereira Carvalho – As Invisíveis, Histórias sobre o trabalho de limpeza (2022)

Fundação Francisco Manuel dos Santos, Rita Pereira Carvalho (2022)

A vacinação é um dos exemplos que ajudam a perceber o desequilíbrio da balança quando se pesam setores. Os hospitais foram os primeiros locais a receber as vacinas contra a COVID-19, ainda no ano de 2020. Na prática, médicos, enfermeiros, auxiliares e trabalhadores da limpeza foram vacinados, num processo que demorou alguns meses. É aqui que o equilíbrio começa a desvanecer-se: quem limpa é normalmente contratado por empresas externas, não faz parte do Serviço Nacional de Saúde e, por isso, cerca de metade das mulheres que limpam os hospitais não foram incluídas nas listas prioritárias. Em abril, altura em que o plano de vacinação já incluía parte dos professores e auxiliares das escolas públicas e privadas, as empregadas dos maiores hospitais [...] ainda não tinham recebido qualquer dose da vacina. Algumas instituições começaram então, por sua iniciativa, a vacinação de todos os seus trabalhadores, mas em certos casos foi necessário avançar com abaixo-assinados entregues às administrações. 

Rita Pereira Carvalho  – As Invisíveis, Histórias sobre o trabalho de limpeza (2022)

Fundação Francisco Manuel dos Santos, Rita Pereira Carvalho (2022)

Há, em sítios com milhares de pessoas, um anonimato que pode ser ou não conveniente. Nas cidades pequenas, pelo contrário, todos têm nome e vão ganhando uma etiqueta. 

Rita Pereira Carvalho  – As Invisíveis, Histórias sobre o trabalho de limpeza (2022)

Fundação Francisco Manuel dos Santos, Rita Pereira Carvalho (2022)

INVISIBLE WOMAN - KITCHEN (2005)
Catherine Rogers

Num primeiro momento, a tendência é para generalizar e pensar que crianças com 7 anos têm a mesma rotina e vidas semelhantes, divididas entre casa e escola. Mas depois escava-se na realidade e nem é preciso muito para se perceber que essa ideia não podia estar mais errada e que há crianças que não chegam a cumprir oito horas de sono. O filho de Elissangela acorda de madrugada, vai para a ama pouco depois das cinco da manhã e, de seguida, segue para a escola. Ao final do dia, a ama vai buscá-lo às aulas e, antes de jantar, Elissangela leva-o de volta para casa. Sempre assim, cinco dias por semana. Não é uma rotina instável, mas é um hábito cansativo. [...]

A história de Diogo é, no entanto, diferente. Esta criança faz um sacrifício que a maior parte das crianças, certamente, nunca conheceu nem imagina: acorda de madrugada para acompanhar a mãe até ao trabalho, acabando por sair da cama umas cinco horas antes de as aulas começarem. Se alguém for distraído e encontrar Diogo no autocarro 726 da Carris, com destino ao Marquês de Pombal, por volta das cinco e meia da manhã, pode nem se aperceber de que ele acordou cedo e de que, sendo uma criança, não deveria estar ali àquela hora. Mas este miúdo leva consigo uma felicidade comparável com aquela que provavelmente os seus amigos têm ao sair das aulas [...] 

Sentado nos últimos bancos estava Diogo. Para esta criança, o relógio parece ter mais horas. «Acorda todos os dias às quatro da manhã e sempre bem-disposto [...] », [...] É assim todos os dias, e todos os dias Diogo acorda com a mesma energia. 

Rita Pereira Carvalho – As Invisíveis, Histórias sobre o trabalho de limpeza (2022)

Fundação Francisco Manuel dos Santos, Rita Pereira Carvalho (2022)

Ismário é dos poucos homens de balde e pano nas mãos por aquela zona. O paradigma está, no entanto, a mudar. As limpezas eram e ainda são vistas como um emprego de mulheres, mas os homens também marcam a sua presença, ainda que se mantenham ausentes de certos locais, como os hospitais [...] 

Rita Pereira Carvalho  – As Invisíveis, Histórias sobre o trabalho de limpeza (2022)

Fundação Francisco Manuel dos Santos, Rita Pereira Carvalho (2022)

Ismário diz [...] «Nas limpezas há sempre alguém que suja de dia e alguém que tem de limpar à noite.»

Rita Pereira Carvalho  – As Invisíveis, Histórias sobre o trabalho de limpeza (2022)

Fundação Francisco Manuel dos Santos, Rita Pereira Carvalho (2022)

Das mulheres dos hospitais, passamos para as mulheres do Parlamento. E não, não são as senhoras deputadas. Aqui fala-se daquelas que são as primeiras a entrar na casa da Democracia. Para a limpar. Às sete da manhã, quando ainda nem os jornalistas podem passar a barreira do detector de metais, já estas mulheres estão em São Bento, de pano e esfregona em punho. Enquanto os deputados se preparavam para discutir, por exemplo, se o 25 de abril deveria ser comemorado com 130 pessoas, ou se as figuras do Estado deveriam confinar-se aos seus espaços e festejar mais tarde a Liberdade, ouviam-se nos corredores os carrinhos atulhados de papel higiénico para garantir que os senhores deputados tinham todas as condições garantidas na hora de uma visita à casa de banho.

Como as cadeiras do Parlamento não se limpam sozinha através do teletrabalho, a solução para dominuir o risco de contágio nestes locais entre as profissionais de limpeza passou por criar um sistema de rotatividade, dividindo as cerca de 50 empregadas em dois grupos. Assim, as que trabalhavam durante uma semana ficavam em casa na semana seguinte. A exceção ia para os dias de plenário, cujos encontros foram reduzidos a um por semana durante o estado de emergência. Ou seja, nestes dias, todas as trabalhadoras se apresentavam ao serviço. 

Rita Pereira Carvalho  – As Invisíveis, Histórias sobre o trabalho de limpeza (2022)

Fundação Francisco Manuel dos Santos, Rita Pereira Carvalho (2022)